Cada aula divide-se em cinco partes:

1. Práticas Preliminares;

2. Meditação;

3. Transmissão e comentário;

4. Debate;

5. Dedicação e prática subseqüente.

Antes de assistirem à aula, os alunos devem preparar-se bem, lendo algumas vezes as páginas do livro que serão abordadas, e memorizarem o seu significado essencial.  Devem também memorizar o «Sentido Condensado do Texto» e o «Texto Raiz» da parte em estudo.  Os alunos devem refletir cuidadosamente sobre o significado do texto, organizar seus pensamentos sobre o tema e formular questões que desejem fazer ou pontos que desejem partilhar durante o debate.

1. Práticas Preliminares: Variam de acordo com o tema estudado, mas consistem sempre num puja especial e na recitação do «Sentido Condensado do Texto» e, em certos casos, do «Texto Raiz», do tema em estudo.  O puja é um método para purificar carma negativo, acumular mérito e receber bênçãos, criando as condições internas favoráveis ao sucesso do nosso estudo e prática do Darma.

2. Meditação: O professor guia uma meditação de aproximadamente vinte minutos sobre a matéria estudada na aula anterior.  Dessa forma, os alunos têm a oportunidade de familiarizarem suas mentes com os objetos de meditação estudados.

3. Transmissão e comentário: O professor faz a transmissão oral do texto pela leitura do livro e faz um breve comentário ao mesmo para esclarecer pontos difíceis e sugerir tópicos de debate.

4. Debate: Após a leitura, os alunos debatem em duplas. No Caminho Alegre da Boa Fortuna, o Venerável Geshe Kelsang Gyatso aconselha o seguinte:  «Existem dois métodos que podemos usar para melhorar a nossa capacidade de recordar o Darma.

O primeiro é fazer um esforço para relembrar aquilo que ouvimos ou lemos, logo após o fim de um ensinamento, ou depois de termos terminado de ler um capítulo de um livro de Darma.  Podemos fazer isso várias vezes, a intervalos.  Se alcançarmos um maior entendimento ou uma nova sensação ao relembrar e contemplar o que aprendemos, devemos aprofundar essa experiência meditando nesse entendimento ou sensação.  Dessa forma, a nossa prática tornar-se-á muito poderosa.

O segundo método consiste em debater os ensinamentos com nossos amigos do Darma, fazendo-lhes perguntas e explicando-lhes o que tivermos entendido.  Essa é uma excelente forma de aumentar nossa compreensão e remover dúvidas, bem como de garantir que o Darma fique firmemente gravado em nossas mentes.»

Sendo assim, os alunos começam por se auxiliar na recitação do «Sentido Condensado do Texto» e do «Texto Raiz» e na revisão do texto em si.  Primeiro devem fazê-lo de memória, sem recorrer ao livro, verificando posteriormente no livro para terem a certeza de que se lembraram corretamente.  Depois disso, devem debater os diferentes pontos abordados na aula para esclarecer dúvidas ou mal entendidos, esclarecer sua compreensão do significado e chegar a conclusões para a meditação.  Os pontos que não forem resolvidos são anotados, para serem apresentados mais tarde na discussão de grupo com o professor.  Por fim, os alunos, com a ajuda do professor, chegam a uma conclusão de como o significado do ensinamento desse dia pode ser integrado na sua prática diária de Lamrim.

5. Dedicação e prática subseqüente: No final da aula, o professor e os alunos dedicam a virtude que acumularam ao ouvir, contemplar e meditar no Darma sagrado para o benefício de todos os seres vivos, pela recitação das preces dedicatórias.  É muito importante reforçar aquilo que estudamos durante a aula com estudo e meditação adicionais.  É especialmente importante aprender a integrar nosso entendimento do Darma em nossa vida diária, para que dessa forma possamos resolver nossos problemas humanos.

Aulas de discussão

De quatro em quatro aulas haverá um debate em grupo.  Essa aula dá a oportunidade a toda a turma de partilhar as conclusões a que chegaram, esclarecer dúvidas e tentar chegar a um consenso final acerca do significado da matéria estudada nas últimas três aulas.  Se não houver um consenso claro, ou se as dúvidas e mal entendidos persistirem, devem ser esclarecidos pelo Professor.

A importância da memorização

É importante memorizar o «Sentido Condensado do Texto» de cada um dos temas estudados, bem como o «Texto Raiz».  Quer freqüentemos o Programa Fundamental para melhorarmos nossa prática pessoal ou o façamos para nos qualificarmos como professores, é essencial desenvolver uma experiência profunda de cada tema.  Não devemos estudar o Darma apenas para aumentar nosso conhecimento intelectual, precisamos compreendê-lo por meio de nossa própria experiência.  Vamos chegar à conclusão de que, quando memorizamos a matéria, seremos capazes de retê-la com mais facilidade e, dessa forma, levá-la a nosso coração, misturando nossa mente com seu significado.  A memorização é necessária para que possamos desenvolver entendimento e experiência profundos.

Exames

Cada tema é avaliado por um exame escrito.  Os temas mais extensos são divididos em várias partes, que são examinadas separadamente.  Os exames abrangem a matéria apresentada nos livros.  A memorização do «Sentido Condensado do Texto», do «Texto Raiz» e de outras matérias importantes são também avaliados.  Os exames são preparados e corrigidos pelo professor do programa de estudos.  Serão concedidos certificados aos alunos que tiverem freqüentado de forma assídua as aulas sobre cada um dos cinco temas de estudo e tiverem realizado, com avaliação positiva, todos os exames.

Pujas

Um dos compromissos do Programa Fundamental é realizar, pelo menos uma vez por semana, um puja especial organizado pelo Centro.  A prática do puja é um método especial para receber bênçãos, as quais são indispensáveis para o sucesso de nosso estudo e meditação.  Realizando Pujas regularmente podemos também purificar nossa mente e aumentar nosso mérito.
Transferência para o Programa de Formação de Professores
Pode fazer-se a transferência do Programa Fundamental (PF) para o Programa de Formação de Professores (PFP) em qualquer momento (fins de semestre, em geral).  Todos os temas estudados com sucesso no PF têm equivalência no PFP.